Condiciones Hídricas en el Norte Peninsular: Escasez de Precipitaciones Impacta el Suministro de Agua y la Ganadería
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En diversas regiones del norte peninsular, incluyendo localidades de Castilla y León, Euskadi y Aragón, la persistente reducción de las precipitaciones durante el verano de 2026 ha provocado la necesidad de abastecer de agua potable a varias poblaciones mediante camiones cisterna. Simultáneamente, esta situación ha generado una escasez de pastos que afecta a la actividad ganadera en la zona.
Dependencia del Suministro Externo de Agua
La acumulación de semanas con precipitaciones por debajo de lo habitual ha derivado en el agotamiento de manantiales y pozos en múltiples municipios. Este escenario ha forzado la implementación de medidas de emergencia para garantizar el acceso al agua potable. En Karrantza, Vizcaya, por ejemplo, se ha establecido un sistema de distribución diaria de 250 metros cúbicos de agua a través de camiones cisterna, planificado para cubrir la demanda durante todo el mes de agosto. Esta localidad opera fuera de la red del Consorcio de Aguas Bilbao-Bizkaia, lo que la hace particularmente vulnerable a la escasez de su balsa principal.
El fenómeno no es un caso aislado en Euskadi; otras 21 poblaciones en el área de Urdaibai y varias localidades de Álava han implementado restricciones hídricas. En Castilla y León, la provincia de Salamanca ha visto a 64 de sus pueblos recibir agua en cisterna, en algunos casos debido a la escasez combinada con altos niveles de nitratos o pesticidas en el suministro habitual. La Diputación de Soria, por su parte, distribuyó más de 400.000 litros de agua potable en julio a nueve municipios, entre ellos Medinaceli.
Similarmente, en valles de Huesca, la disminución de lluvias ha reducido los caudales de cursos, manantiales y acuíferos que abastecen a poblaciones de municipios como Jaca, Graus y Bonansa. A esto se suma el incremento de la demanda hídrica por el turismo, lo que ha generado una presión adicional sobre los pozos y ha requerido el envío de cisternas. La Xunta de Galicia también ha declarado la alerta por sequía en 32 municipios, incluyendo restricciones en Pontevedra, debido a un descenso prolongado de los caudales desde la primavera.
Análisis Climático y Gestión de Recursos Hídricos
La Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) ha clasificado la situación actual de precipitaciones como “extremadamente seca” en varias zonas, tras un período que comenzó con condiciones “normales” y evolucionó a “muy secas”. Aunque los científicos reconocen la existencia de incertidumbres en la proyección detallada de los efectos del cambio climático sobre las lluvias en España, una interpretación frecuente es la reducción del volumen general de agua, una disminución en el número de días con lluvias suaves y una concentración de las precipitaciones en eventos más intensos y torrenciales.
La dinámica general de la atmósfera, que es como una maquinaria, está alterada por el calentamiento global. Cambia el régimen de precipitaciones y de los cursos fluviales al igual que el relleno de los acuíferos.
El mes de julio de 2026 fue calificado por Aemet como el más cálido de la serie histórica y “extremadamente seco”, registrando solo el 26% de las precipitaciones habituales. La primavera anterior también tuvo un carácter “seco”, con abril y junio marcando un 58% y un 39% de las lluvias esperadas, respectivamente.
Los boletines hidrológicos del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico indican que las reservas nacionales en los embalses se encuentran al 69%, una cifra superior a la del mismo periodo del año anterior y 17 puntos por encima de la media de la última década. Sin embargo, los sistemas de abastecimiento locales, no integrados en estas grandes redes, muestran de manera más directa los efectos de la escasez de lluvias a corto plazo.
Acumular agua con una pared de hormigón y tener un grifo otorga una falsa sensación de seguridad que no aborda la causa de que se sequen las fuentes. La gestión del agua orientada a la superficie ha hecho que se olviden los acuíferos que se han ido degradando y los manantiales y pozos dependen de esos acuíferos. A eso se le añade la gran impermeabilización de suelo a base de infraestructuras que no deja que se empape el terreno.
Impacto en el Sector Ganadero y Demandas de Apoyo
La falta de precipitaciones también ha afectado a los ecosistemas de los que depende la ganadería de montaña. Los pastos, que constituyen el principal alimento estival para el ganado en regiones como Cantabria, Galicia, La Rioja, Euskadi y Asturias, no han crecido lo suficiente, lo que dificulta que los rebaños que practican la trashumancia encuentren el forraje necesario.
Los pastos son muy sensibles a los regímenes de lluvias y, además, hemos empobrecido la calidad de los suelos para poder ayudar a que con menos lluvias resistan más tiempo.
En Cantabria, ganaderos de la zona pasiega han reportado que sus animales han comenzado a consumir hojas de árboles debido a la ausencia de pastos verdes, ahora convertidos en hierba seca. En La Rioja, la Unión de Agricultores y Ganaderos ha solicitado ayudas económicas al gobierno regional para mitigar esta situación, incluyendo subvenciones para la adquisición de piensos y flexibilización en los regímenes de pastoreo ante la carencia de pastos naturales.
En Euskadi, el Gobierno Vasco ha acordado con los representantes del sector ganadero la compra conjunta de forraje para la alimentación de las cabañas, que enfrentan dificultades para encontrar pastos naturales y agua en el monte. Similarmente, en Galicia, la reducción de las precipitaciones ha disminuido las cosechas de forraje y maíz, obligando a las explotaciones a utilizar prematuramente las reservas invernales y a recurrir a la compra de piensos.