Cierre de Operaciones de Autofarma en la Patagonia Impacta a 200 Empleados

El viernes 14 de agosto de 2026, la cadena de farmacias Autofarma confirmó el cese de operaciones de sus 17 sucursales distribuidas en las provincias de Santa Cruz y Tierra del Fuego. Esta decisión empresarial ha resultado en la desvinculación laboral de aproximadamente 200 empleados. La situación se oficializó tras una audiencia en el Ministerio de Trabajo de Río Gallegos, en la que estuvieron presentes los propietarios de la empresa, Daniel y Rubén Llaneza, y representantes del Sindicato de Empleados de Farmacias de la República Argentina, en un contexto de reclamos por salarios impagos y la ausencia de aportes previsionales.

Cesación de Actividades de Autofarma en la Región Patagónica

La fecha del 14 de agosto de 2026 ha sido señalada como el día en que Autofarma, una red de farmacias con una trayectoria en el sur de Argentina, concretó el cierre definitivo de la totalidad de sus 17 puntos de venta. Estas sucursales estaban operativas en las provincias de Santa Cruz y Tierra del Fuego, abarcando diversas localidades de la Patagonia. La medida empresarial ha impactado directamente en la situación laboral de cerca de 200 individuos que formaban parte de su plantilla.

El proceso de confirmación de esta resolución tuvo lugar en una audiencia oficial celebrada en el Ministerio de Trabajo de Río Gallegos. Durante este encuentro, los señores Daniel y Rubén Llaneza, quienes figuran como propietarios de la cadena de farmacias, mantuvieron conversaciones con los delegados del Sindicato de Empleados de Farmacias de la República Argentina. La discusión principal giró en torno a las implicaciones del cierre para el personal afectado y las obligaciones contractuales pendientes.

La repercusión de este cierre se extiende más allá de los empleados directos, afectando también a las economías locales en las que operaban las farmacias. El sector de farmacias, considerado esencial, experimenta una reconfiguración en la oferta de servicios en las comunidades afectadas, incluyendo la provisión de medicamentos de alta complejidad que los empleados indicaron como una de sus preocupaciones.

Antecedentes Financieros y Laborales: Irregularidades en Obligaciones

El cese de operaciones de Autofarma fue precedido por un período caracterizado por el registro de irregularidades en el cumplimiento de las obligaciones salariales y previsionales de la empresa. De acuerdo con los testimonios recogidos y la información disponible, desde el inicio del mes de agosto, los pagos de remuneraciones a los trabajadores de Autofarma se efectuaron con demoras y, en ocasiones, de forma parcial. A modo de ejemplo, se documentó que los salarios correspondientes al mes de mayo no fueron abonados hasta finales de julio.

A las demoras salariales se sumó la acumulación de deudas por conceptos de meses posteriores y la no cancelación de la primera cuota del aguinaldo. Un elemento de preocupación adicional lo constituyó la falta de depósito de los aportes jubilatorios y las contribuciones a la obra social por parte de la empresa. Esta omisión tuvo como consecuencia la interrupción de la cobertura médica para los empleados y la generación de incertidumbre respecto a la acumulación de sus derechos previsionales.

La suma de estas irregularidades laborales y financieras generó una situación de vulnerabilidad económica para las familias de los empleados. Se reportaron casos de dificultades en el acceso a servicios básicos y el riesgo de desalojos, lo que subraya el impacto directo de la gestión empresarial en la vida cotidiana de los trabajadores.

Con anterioridad al anuncio del cierre general, específicamente el martes previo al 14 de agosto, una de las sucursales de Autofarma ubicada en Kuanip, Tierra del Fuego, ya había cesado sus actividades. Este incidente puntual generó un estado de creciente inquietud entre el resto del personal de la cadena en la región.

Intervención Sindical, Compromisos y Perspectivas Futuras

En respuesta a la evolución de los acontecimientos, el jueves 13 de agosto, un grupo de empleados de Autofarma en Río Gallegos se movilizó hacia la sede de la Asociación de Empleados de Farmacias de la Zona Austral (ADEFZA). La principal demanda de estos trabajadores fue la inclusión en las audiencias programadas con los propietarios de la empresa. Durante el encuentro, se evidenciaron discrepancias con la conducción sindical existente, en relación con la estrategia a seguir frente a la situación de la empresa y la necesidad de una participación más activa por parte de la dirigencia gremial.

La audiencia del viernes 14 de agosto culminó con la ratificación del cierre total de Autofarma. Adicionalmente, se estableció una nueva reunión de seguimiento para el 24 de agosto. En cuanto a las acciones inmediatas, los señores Llaneza comunicaron el compromiso de entregar los medicamentos de alto costo que se encontraban pendientes el sábado posterior a la audiencia. Asimismo, se informó que los telegramas de despido serían expedidos el martes siguiente, con el fin de que los empleados puedan iniciar los trámites correspondientes para acceder al fondo de desempleo.

El cierre de una de las principales cadenas de farmacias en Santa Cruz y Tierra del Fuego se inscribe en un escenario económico regional que ha registrado otros cierres de establecimientos importantes. Un mes antes de esta situación, la sucursal de Carrefour situada en el centro de Río Gallegos también había concluido sus operaciones. Estos eventos contribuyen al incremento de las cifras de desempleo en la capital provincial, donde el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) reportó una tasa del 8.5%, cifra que se encuentra entre las más elevadas del país.

La próxima audiencia del 24 de agosto es un punto clave en el calendario para abordar las condiciones finales de las desvinculaciones laborales, incluyendo el pago de indemnizaciones y otras obligaciones que la empresa mantiene con los aproximadamente 200 trabajadores afectados por este cese de actividades en la Patagonia.