Análisis de la Incidencia de Altas Temperaturas, Incendios Forestales y Sequía en España durante 2026
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Durante el verano de 2026, España ha registrado un conjunto de fenómenos climáticos que incluyen altas temperaturas, incendios forestales y condiciones de sequía. Estos eventos han resultado en más de 4.200 muertes atribuibles al calor y la carbonización de un cuarto de millón de hectáreas forestales.
La recurrencia de altas temperaturas, incendios y sequía, observada en años recientes como 2022 y 2025, indica un patrón emergente vinculado al aumento de la temperatura global. Estos fenómenos, si bien individuales, en su conjunto reflejan las condiciones asociadas a la crisis climática.
Desde 2005, la investigación científica ha documentado los impactos del cambio climático en España. En 2025, el Gobierno publicó la Evaluación de riesgos e impactos derivados del cambio climático, la cual identifica como peligros climáticos principales: el aumento constante de la temperatura media, la intensificación de las olas de calor, la disminución de la precipitación y una mayor frecuencia de eventos extremos como inundaciones, temporales marítimos e incendios forestales.
Estos elementos descritos coinciden con las condiciones observadas durante 2026.
El documento gubernamental integra las explicaciones científicas relativas a los efectos del calentamiento global, atribuido a las emisiones de CO₂ resultantes de actividades humanas, en el territorio español.
Aumento de Temperaturas y Efectos en la Salud
En relación con las temperaturas, junio de 2026 fue el tercer mes más caluroso registrado en España, con una temperatura media de 3,2ºC por encima del promedio del periodo 1991-2020. Julio de 2026 registró la temperatura más alta para ese mes, con +2,6ºC sobre el mismo promedio. Este bimestre ha sido el de mayor temperatura registrado, superando los datos de 2022 y 2025.
Datos indican que 35 provincias españolas han experimentado sus temperaturas anuales más elevadas registradas, y otras nueve provincias se sitúan en el segundo puesto de sus respectivos registros. Durante el verano, se han declarado cuatro olas de calor. La Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) describió el episodio de finales de junio como de magnitud notable.
Estas condiciones térmicas han tenido repercusiones en la salud. El informe de exceso de mortalidad (MoMo) del Instituto de Salud Carlos III documenta más de 4.200 muertes atribuibles a las altas temperaturas durante los meses de junio, julio y parte de agosto.
El calor extremo constituye una de las amenazas para la salud más significativas en el contexto climático de España, con repercusiones desproporcionadas en personas mayores, lactantes, trabajadores al aire libre y otros grupos vulnerables.
La frecuencia y duración de los episodios de temperaturas extremas, con implicaciones para la salud, han mostrado un incremento.
Incendios Forestales y Sus Consecuencias
El incremento de las temperaturas y la escasez hídrica han coincidido con un aumento de los incendios forestales. A mediados de agosto, el Ministerio para la Transición Ecológica cifró en 250.000 hectáreas la superficie quemada, mientras que el sistema europeo EFFIS reportó 290.000 hectáreas. Este es el segundo año consecutivo en que se supera el umbral de 250.000 hectáreas de superficie forestal afectada.
En 2026, se registró un incendio en Burgohondo (Ávila) que, al unirse con otro en la sierra oeste de Madrid, afectó una extensión de aproximadamente 50.000 hectáreas. Este evento supera en magnitud al anterior de Larouco (Ourense) en 2025. Durante este verano, por segunda vez en la historia de España, se activó una emergencia nacional; la primera ocurrió en abril de 2025 por un apagón general.
Las condiciones ambientales actuales han favorecido la propagación de incendios, resultando en eventos de gran escala. De las 291.197 hectáreas registradas por EFFIS, 186.000 hectáreas corresponden a siete incendios específicos (Madrid y Ávila, Niebla, Mierla, Fermoselle, Cinco Villas y Riglos).
Diversos expertos han señalado que los incendios forestales se han transformado en un desafío para la protección civil. Esta situación se ha reflejado en el desplazamiento o confinamiento de más de 90.000 personas en España debido al riesgo de fuego. La expansión de áreas urbanizadas hacia zonas forestales ha contribuido a este incremento del riesgo.
Análisis de Vulnerabilidad y Gestión del Agua
Una investigación publicada este año por la Universidad de Oviedo ha documentado un incremento en la frecuencia de desastres en España durante los últimos veinte años, particularmente en eventos climatológicos e hidrológicos. Este aumento se asocia a la intensificación de fenómenos extremos vinculados al cambio climático.
El estudio de la Universidad de Oviedo, que abarcó un periodo de 75 años (1950 a 2025), concluye que el territorio español representa un punto focal del cambio climático. Los investigadores señalan una "vulnerabilidad superior" en términos de "gravedad del impacto, mortalidad atribuible y exposición de la población a los riesgos naturales". Afirman que España se halla en una "posición de vulnerabilidad crítica dentro del contexto europeo".
Finalmente, amplias extensiones de la península están experimentando condiciones de sequía. En Galicia, por ejemplo, el 75% de los ayuntamientos se encuentran en estado de alerta o prealerta por escasez hídrica. Desde abril, se han registrado precipitaciones reducidas, mientras que las altas temperaturas han contribuido a la evaporación del agua embalsada y a un aumento de la demanda para cultivos.
No es un castigo divino ni una racha de mala suerte: es el resultado inevitable de haber gestionado el agua bajo la falsa premisa de que es infinita. La sequía no se gestiona cortando las duchas de la playa en agosto, sino con una correcta gestión de la demanda cuando los embalses aún tienen agua.
La situación de escasez no se limita a Galicia. Varias localidades, particularmente en el norte peninsular, una región tradicionalmente húmeda, enfrentan desafíos en el suministro de agua y para la actividad ganadera. Estas condiciones se observan también en Asturias, La Rioja e incluso en Mallorca, donde las reservas hídricas han descendido al 39%. En esta última, se ha implementado un sistema autonómico para la distribución de agua mediante camiones cisterna durante los veranos, debido a los bajos niveles de los acuíferos y su limitada capacidad de recarga.
Como consecuencia, ha sido necesaria la provisión de agua a través de camiones cisterna en localidades de Castilla y León, Aragón y Asturias. Asimismo, ganaderos en Cantabria, Euskadi, La Rioja y Navarra han solicitado apoyo debido a la insuficiente producción de pastos estivales, causada por la falta de precipitaciones.
Desde Greenpeace, se considera que se ha mantenido "una falsa sensación de abundancia" en la gestión hídrica, fundamentada en estimaciones previas a los efectos del cambio climático.
Julio Barea, responsable del programa de aguas de Greenpeace, añade que la utilización del recurso continúa siendo "insostenible".